윤창훈 기자

한국형 발사체 '누리호'가 21일 전남 고흥 나로우주센터에서 오후 4시 이륙한 후 1단, 페어링(위성 덮개), 2단, 성능검증위성, 위성모사체 등을 차례로 분리하며 모든 비행 절차를 수행했다.

3단 엔진이 조기 연소하면서 위성모사체를 궤도에 안착시키는 데는 실패했던 지난해 10월 21일 1차 발사 후 정확히 8개월 만에 이뤄지는 이번 2차 발사가 성공할지 국민적 이목이 집중돼 있다.

특히 이번 누리호 2차 발사는 지난 1차 발사 때 가짜 위성을 탑재한 것과 달리 진짜 위성인 성능검증위성을 고도 700km의 궤도에 올려놓아야 하는 임무가 추가됐다. 성능검증위성에는 대학생들이 개발한 4기의 큐브위성도 함께 실려 있다.

한국형 발사체 개발사업이 시작된 2010년 3월 이후 12년 3개월 동안의 준비 결과는 발사 후 약 16분 동안 이뤄지는 비행에서 판가름 나며, 성공 여부 판단은 30분간의 데이터 수신 및 분석 후 성공 교신 했다.

과학기술정보통신부는 발사 후 약 1시간 10분 뒤인 오후 5시 10분 최종 발사 결과를 발표했다.